在替代塑料的各类包材中，纸包装凭借轻量、低碳、可循环的先天优势，成为最受青睐的选项。与塑料、金属和玻璃等其他包材相比，纸包装在环保和适用性方面都更胜一筹。Smithers前瞻产业研究院数据显示，包装纸市场将从 2022 年的 453 亿美元扩大到 2032 年的 724 亿美元。而在国内，随着去年1月1日升级版“限塑令”落地实施，包装用纸的市场需求也得到进一步拉动。中国包装联合会数据显示，2021年纸和纸板容器收入占包装容器市场总收入的44.67%。
不过，纸包装设计也并非完美无缺，最大的劣势在于其阻隔性。纸多孔亲水，阻隔效果有限。如果要承装易腐或敏感食物，仍需要与某些聚合物或某种涂布技术结合，但这样形成的聚合物包装在回收处理中依旧棘手。同时，由于纸张的机械性能显弱于塑料，能否适应当前的包装机器也是一大难题。
包装设计行业以提升纸的阻隔性能作为纸包装革新的最大目标。在本届陶氏包装创新大奖中，斩获金奖的Mondi`s FunctionalBarrier Paper便是此类革新的代表作之一。
日益趋向可持续的消费意识是纸包装创新的强劲动力，而真正让梦想变为现实的是食品包装技术的突破，例如层压纸和涂布纸的普遍使用，具有适当阻隔性能的纤维素基材料也已出现，纸包装设计市场正在新材料的助推下成为整个包装行业增长最快的领域。